Özbekistan'da İkat yapma sanatı, gerçekten benzersiz bir süreçtir ve 37 titiz adım ile birçok zanaatkarın elleriyle işlenen, her biri karmaşık ve güzel bir kumaşın temelini oluşturur. Bu eşsiz işin üretilmesi bazen 2 aya kadar sürebilir. "İkat" kelimesi, Malezya-Endonezya kökenli olup, "bağlamak" anlamına gelir. Özbekler için ise ikat yapmak, "bulut bağlamak" olarak adlandırdıkları, manevi bir etkinliktir.
Karasal bir ülke olan Özbekistan, bol dağlık araziye sahip olup, bu sanatı İpek Yolu'nun sona ermesinin ardından korumuştur. Nesilden nesile aktarılan bu geleneksel zanaat, ikat dokuma ve kumaşları, 18. yüzyılın başlarından itibaren Özbek kültürüyle özdeşleşmiştir. İkat, başlangıçta yalnızca krallar, kraliçeler ve üst sınıf tarafından giyilen, çok değerli ve özel bir kumaş iken, 18. yüzyılın sonları ve 19. yüzyılın başlarında Özbekistan'dan gelen ikatlar, uluslararası alanda tanınmaya ve popülerleşmeye başlamıştır.
Ikat üretiminin iki ana aşaması vardır; birincisi ipek böceklerinin yetiştirilmesi ve kozalardan ipeğin elde edilmesidir. Bu aşamada elde edilen ipeğin kalitesi, son ikat kumaşının kalitesini belirlediği için, ilk adım oldukça önemlidir. İkinci aşama ise, aslında ikatlara özgü olan, karmaşık bir süreç olan üretim ve dirençli boyama işlemidir.
Üretimin her bir adımı, farklı bir evde, her biri kendi uzmanlık alanında olan bir zanaatkar tarafından gerçekleştirilir. Her aşama, işin uzmanına teslim edilir ve bir sonraki aşamaya geçmeden önce doğru şekilde tamamlanır. İşte bu dikkatli takım çalışması ve belirli beceriler, ikat üretim sürecinin çok titiz, detaylı ve zaman alıcı olmasını sağlar.
Bu uzun süreç, ipliklerin yıkanması ve bobinlere aktarılmasıyla başlar. Daha sonra, kumaşın uzunluğunun ve ağırlığının doğru olması için, zanaatkarın kullandığı ahşap çerçeve olan Davrakash'a geçer.
Davrakash’tan sonra, bir sonraki aşama olan Qatchi'ye geçilir; burada iplikler katlanır. "Kat" kelimesinden türetilen Qatchi, kumaşları belirli bir desene göre katlar ve bir sonraki adımlara hazırlanmasını sağlar.
Tüm iplikler katlandıktan sonra, bir çerçeveye yerleştirilir ve her iki taraftan çekilip sabitlenir. Bu aşamada, ipliklere yerleştirilecek desenler de hazırlanır. Ardından, işaretlenen motifler, "Komish" adı verilen bir süreçle bağlanır. Bu kelime, "gömme" anlamına gelir. Bir sonraki adımda ise, desenler "gömülür" ve üzerine çalışmaya devam edilmeden önce gizlenir.
Daha sonra, boyama süreci başlar; bu işlem, son derece karmaşık desen yapmayı gerektirir. Diğer kumaşlardan farklı olarak, genellikle son kumaş boyanırken, ikatta iplikler, dokunmadan önce boyanır.
İkat üretimi, desen yapım sürecinde, istenen desenleri oluşturmak için doğal boyalar kullanılır. Doğal boya türevleri arasında zerdeçal, ceviz kabukları, gül yaprakları ve safran gibi malzemeler bulunmaktadır. İplikler, renk renk titizlikle boyanır. İkat sanatı, deseni tekrar ederken, dokumacıların iplikleri aynı şekilde boyaması ve iplikleri tam olarak aynı şekilde dokuma tezgahlarına yerleştirmesi gerektiği için oldukça özeldir. Bir takımın beceri seviyesi, kumaşta kullanılan renk sayısıyla görülür. Ne kadar renkli bir ikat olursa, takımın becerisi de o kadar yüksektir.
Bir sonraki aşama, "Ochuvchi" adı verilen 'açıcı'dır ve burada, boyalı iplikler sıkı bağlarından serbest bırakılır, kurutulur ve bir sonraki işlem olan Gula'ya hazırlanır.
Gula aşamasında, iplikler dokuma için hazırlanır; burada desenler, bir ahşap çerçeve üzerine yerleştirilir ve desenler eşleştirilir. Bu, dokuma işlemine geçilmeden önceki son adımdır. Ardından, ipek ustaları, ipek iplikleri alır ve bunlar dokuma tezgahına yerleştirilir. Bu kritik adımda yer alan uzman dokumacılar genellikle kadınlardır ve evlerinde dokuma işlemini gerçekleştirirler. Ortalama olarak, haftada 50-60 metre kumaş üretebilirler.
Ikat üretimi, adanmış bir topluluk çabasıdır ve bu kumaşın üretiminde yer alan ekip genellikle yetenekli erkekler ve 25 kadından oluşur. İkat üretimi düşük karbon salınımına sahip ve çevre dostudur, atmosferi iyileştirmeye katkı sağlar. İkat üretimi için gereken doğru bakım ve titizlikle, nihai ürün, kendine özgü ve şaşırtıcı derecede benzersiz bir kumaş olarak ortaya çıkar.
